这几年，在美国军事圈里悄悄流传起一个说法：每当美军飞机在东海、南海遇到中国军机，进行拦截、伴飞，甚至“热情招呼”的时候，发现迎接他们的，常常不是中国最新的隐形战机歼-20，而是那款看起来稍微“旧点儿”的歼-11。

有美军飞行员甚至打趣说：“都快和歼-11成老熟人了。”究竟为什么中国采用这款由苏联苏-27衍生出来的重型战机，成为应对美军前线行动的主要力量呢？

歼-11虽说不是中国空军里最厉害的战斗机，但它绝对是数量最多、布置范围最广的重型机型之一。自上世纪九十年代引进然后实现国产化之后，歼-11系列一直在不断升级，像歼-11B、歼-11D什么的就接连出现，雷达、电子设备、挂载武器这些方面早就不是当年那个“苏-27模仿”的样子了。

更关键的是，歼-11的航程比较远，留空时间也长，能携带的弹药多，非常适合长时间、大范围的巡逻行动。东海和南海地盘大，美军侦察机和轰炸机经常靠近活动，歼-11凭借出色的滞空能力，能高效完成拦截和监视任务，不用频繁起降，也不影响作战效率。

在这方面呢，歼-20作为那隐形战机，更强调的是在先进技术支持下的制空作战，平时巡逻这类“常规任务”倒是大多由歼-11这一类机型来搞定。

歼-11之所以频繁出动，主要还是跟它的部署地点和任务安排有关。中国沿海的航空兵部队都配备了歼-11，保持着常态的战备状态，能灵活应对突如其来的空中情况。一旦雷达发现敌机靠近，值班的歼-11就能立马起飞，进行识别和追踪，反应速度挺快的。

另外，歼-11作为双发动机的大型战机，飞行起来特别稳当，还能挂载各种空对空导弹和中继吊舱，既能用来吓唬对手，也能干电磁干扰或者陪飞监视，战术打法挺灵活的。

有不少国外媒体也提到，中国的飞行员在操控歼-11应对外方飞机的时候，表现得挺专业，动作干净利索但非常果断，让美军留下了挺深的印象。

有人可能会问，为什么不多派点歼-16或歼-10C呢？其实中国也安排了这些型号，不过歼-11还是挺难替代的。歼-16虽然更先进，可目前装备数量不多，主要还是用在海对海和对地打击方面。至于歼-10C，它算中型战机，航程和空中滞留时间比起重型的歼-11还是要差点儿的。

歼-11经过这些年的使用和维护，整体表现挺可靠，花费也算合理。在平常拦截这样的高强度、高频率任务中，它的表现特别划得来。简单说吧，就像家里要干大事，第一拿起的往往就是那把最顺手、最耐用的工具。

美军之所以老是“遇到”歼-11，根本原因还是因为中美军事联系变得越来越紧密。据五角大楼的报告显示，2022年以后，美军飞机在中国附近飞行的次数和频繁度都明显增加，而中方的反应也变得更加积极主动。这么一来，这种“互动”多了，自然让歼-11这些一线战机的曝光率也跟着上升。

另一方面，美军也意识到，歼-11只是中国庞大空中力量中的“小部分”而已。这背后，是中国空战体系的全方位支撑——预警机、无人机、雷达网和数据链合作联动。虽然单架飞机的性能可能不是最先进，但整体的应战能力，绝对不容忽视。

所以说，歼-11能成为对抗美军的主力，既是因为它自身性能扎实、适应任务的能力，也展现了中国空军在一线兵力部署上的实用主义。它或许没有歼-20那么亮眼，但绝对是中国防空体系中真正稳固的中坚力量。